Cuba 2-3 Puerto Rico
Om 20.08 uur werd de eerste pitch gegooid bij het tweede duel van deze Honkbalweek. Tweejaarlijkse favoriet voor de titel Cuba nam het op tegen de jonge ploeg uit Puerto Rico, aangevoerd door een coachingstaf met daarin onder andere voormalig Major League All-Stars José Valentin (Brewers, White Sox) en Carlos Baerga (Indians).
Lang hoefde het publiek niet te wachten op het eerste spektakel in de wedstrijd, want Puerto Rico lead-off slagman Aldo Mendez mepte de derde worp van Cubaanse werper Yadier Pedroso over het hek in het rechtsveld voor een verrassende en snelle 0-1 voorsprong voor de Puerto Ricanen. Mendez’ sprint rond de honken toonde het enthousiasme waarmee de ploeg van manager José Flores naar Haarlem is gekomen. Ook op het verdedigende vlak lieten de Puerto Ricanen fraai spel zien, in de vorm van een prachtige duikactie van tweede honkman Juan Diaz in de tweede helft van de eerste inning.
Het bleek het begin van een pitchersduel: de Cubaanse werper Pedroso kwam tot rust en domineerde na de homerun (6 strikeouts in 4 innings) en ook de Puerto Ricaanse werper Luis Cintron controleerde de wedstrijd. In de vierde inning liep Cuba wederom tegen een punt aan, toen Puerto Rico’s Ortiz een tweehonkslag sloeg en binnen werd geslagen door Jimenez. Laatstgenoemde werd uitgegeven wegens onregelmatig honklopen (ontwijken), maar de stand was op 0-2 voor Puerto Rico gebracht.
Werper Luis Cintron verliest zijn controle in de tweede helft van de 4e inning. Na Bell met een pitch geraakt te hebben en vier wijd te hebben gegeven aan Gourriel komt Cubaanse powerhitter Cepeda door met een keiharde tweehonkslag die de stand gelijk trekt. Cintron wordt vervangen door Benigno Cepeda en deze keuze blijkt een gouden te zijn voor de ploeg uit Puerto Rico, want hij houdt de krachtige slagploeg van Cuba volledig onder de duim (4.2 innings, 2 hits, 2 strikeouts, 1 walk).
In de eerste helft van de 8e inning slaat Puerto Rico’s Amador een honkslag, waarna pinch-runner Feliu het tweede honk steelt en scoort op de honkslag van Nazario: 2-3 Puerto Rico. De voorsprong komt niet meer in gevaar en Puerto Rico stunt door Cuba op de eerste dag van de HHW te verslaan!
Box score
| PUERTO RICO | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | - | 3 | 7 | 0 |
| CUBA | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 2 | 5 | 0 |
Bekijk en bestel de foto's in de gallerij.
Bron: www.honkbalweek.nl
